榮府承嗣丁賈璉，“馬不停蹄”趕在族伯敬老爺百日道場前奔至鐵檻寺，悲慟不下孝子孝孫，哭拜直至日落西山。

璉二來的這般及時自是有原故：賈母是命帶孕的邢姨娘“徐徐回京”，可不是讓她的大金孫遲遲不歸。接到薛蟠從金陵發來的飛鴿傳書，老太太便請邢姨娘的父兄南下。兩下路遇後，璉二滿心不得勁，奈何蟠大呆親自押解，哀求舅哥看在他的面子上，趕緊去給某位死的不是時候的老道上香。璉二卻不過呆妹夫的蠻纏，被迫扔了愛妾拍馬先行。

當晚，久別的璉二、寶玉聯榻夜談。璉二滔滔抱怨在金陵城受的諸多窩囊氣，個中波瀾疊起，他能全須全尾回京著實不易。

假石頭去華存實，發現基本是鳳姐運籌，璉二主要與王家兄弟鬥智鬥勇，阻止他們往薛家商鋪肆意取銀。可恨蟠大呆一到，他下的功夫泡了湯，白白便宜王家龜孫！

他不免拿破財消災勸慰，嘮叨銀子去了還能賺之類的老生常談。

璉二深以為然，他這次做成幾樁好買賣，自己到和使喚下人做大是不同，加加減減仍是嫌不少，只是便宜王家兄弟太憋氣。

進爾他又罵起寶琴未來的家公，說梅翰林應叫“黴寒鄰”。這事假石頭有份摻和：薛家大房二房並一起了，二房的事就是大房的事，給梅翰林銀子跑官自是應當應份，誰知人家高風亮節，盡數捐給翰林院修繕古籍書。

此舉不能說不好，但梅翰林不過是在翰林院混資歷以待選官，膽敢越過上官們出風頭，能不礙眾儒的眼？於是在得了一通大大的褒獎後，他被發配去修繕舊書。可想而知黴寒鄰會被穿小鞋，別的與薛家無關，銀子不足他老找薛蝌要！

偏是前陣薛蝌代薛蟠掌家，人在京城不好避而不見。蝌童鞋滿心不想給，又不能一點血不出：不給，梅家下仆滔滔背梅翰林訓詞，再則顧忌寶琴出嫁後的日子；給，朝官大半出自翰林院，小鞋套到薛家腳上，同樣是花錢買災。搞的薛蝌苦不堪言，恨不能退親了事。所以說別以為官身了不起，這種蠢親家，想退親的倒是商家。

退親不可能。寶玉勸薛小黃牛，說這種腐儒官運亨通不了，多半一世混在翰林院，倒是不會有大禍，隨著日移星轉，或許有天梅腐儒幸運成為清流們敬重的前輩。

這會他不免用大同小異的話勸慰璉二，無恥聲稱：“又不用你直面黴寒鄰。”

璉二哼哼唧唧：“蝌弟他爹一世精明，偏在挑親家上犯糊塗，相中一個酸秀才，金榜題名了也是腐儒！而今想教一下梅安欣都辦不到，兩耳不聞窗外事一心只讀聖賢書，大門不出二門不邁的，梅家這是養男兒還是養姑娘？爺還聽說那小子身子骨不好，風吹就倒，琴妹妹以後真個不知如何是好。”

寶玉默默，“風吹就倒”的應是林妹妹才對，黛玉沒事了，變成寶琴的未婚夫！說梅翰林是腐儒，人家也有精明處，真的拿了個庶子配商女，還是個藥罐子。若非如此，庶子就庶子，回旋餘地還更大，文士家的庶子經商不是一個兩個。但梅翰林一樣要庶子搏科甲出身，更糟的是梅安欣不是賤妾子，是良妾子，非得等到梅翰林死了，他才能分家出來另過。梅翰林年不足四十，或許等不到他死，梅安欣先死了！若分了家，寶琴守寡也有娘家關照，或許還能改嫁，沒分家時守寡，那日子真個不知怎麽熬。

璉二嘆道：“琴妹妹可惜了，訂親太早！只是有合適的也不能耽擱……”

寶玉立馬牙痛：正月那會他們陪薛蟠去“勤為徑”院相看引泉，薛蟠沒看上引泉，璉二不知哪根線搭錯看上秦鐘，說“做我家女婿如何”，秦鐘臉紅紅眼閃閃，無恥追問是不是巧姐兒（賈璉是榮府下任家主，他說的“我家”可包括近旁枝）。寶玉即刻將鐘童鞋打發了，告訴璉二“鯨卿比巧姐兒大七歲”。璉二吃一驚，原來他以為秦鐘只有十歲。

將虛十四的少年看成十歲稚童，並非璉二眼太拙。這不老賈家雖為江南種卻是武勳，家中男兒習弓馬，歷幾代個頭偏高。而秦業是矮個子，琴情估計也不高，女兒秦可卿就是小巧玲瓏的美人，秦鐘雖還是少年，看勢頭高不了。秦鐘的生日在九月，正月那會周齡不到十二歲半，發育又略晚，尚未抽條，性子柔，輩份低，在一幫飛揚少年中自是顯小。

怕什麽來什麽，璉二言：“我問過你鳳表姐了，她說鐘兒考上秀才便成。鐘兒不會是梅翰林那一種，他放得下身段，以後會是我們的助臂。”

寶玉一點不想要這位助臂、錯，是不想要秦鐘做侄女婿。關系近成了一家子，誰知以後會不會有磕碰出意外？他不敢忘了不知藏身何處的琴情，此婦若是恨上賈家，不定翻起多大的風浪。這話不便說，他皺眉道：“好二哥親二哥，你該最清楚男人的毛病，他比巧姐兒大了七八歲，現在少年慕艾，以後呢？哪可能守得住。”

璉二不以為然：“大七歲！你少給鐘兒長歲數。男人婚前誰沒通房，挑兩個規矩的丫頭子送他。他又沒父母急著抱孫，珍大哥那邊我說一聲。年紀小的是巧姐兒，大的是他，只要他自己樂意，這事便成。你莫耍陰，寧拆一堵墻不拆一樁婚。”

寶玉苦笑，總以為男大女許多是女的吃虧，卻原來並非如此：世家子女不早早訂親，第一怕是官場禍至、親家家敗，秦鐘孤子一枚無家可敗；第二怕是對方夭折，秦鐘半大少年且幼時出過天花，夭折的可能性比巧姐兒小多了，自然是秦鐘是否介意。

原著中巧姐兒嫁作農婦，紅學家皆認為是王板兒。寶玉覺得王板兒比秦鐘強，小小年紀就能擔事，身子結結實實，做丈夫一看就讓人安心。莫以為榮府未敗，板兒配不上巧姐兒，王家祖上做過小吏，現今家境小富，板兒他爹打出“耕讀傳家”旗號，供板兒兄弟讀書。板兒聰明，鄉塾先生每每誇他將來定能有番前程。到板兒十四五，未必考不上童生，父母雙全弟妹皆有，且家底比破敗的秦家厚，什麽不比孤子秦鐘強？

然而可是但是，璉二夫妻相中秦鐘，他一個做堂叔的又能如何？於是點頭道：“趕明兒我就和湘蓮說，必得抓秦鐘勤練弓馬，寧可他遲些考上功名，不能讀成病弱書生。”

璉二笑擊掌：“甚是！巧姐兒還小呢，等得起。引泉你怎麽打算？童生了。若是梅家那個病弱書生一病而亡就好了，寶琴和引泉多配。”

假石頭恨不能踹他一腳：引泉的妻去哪了？！老早他就想著麝月配引泉頂好，麝月顏好心好還有腦，平日話不多，該說時嘴巴利落極了，又勤快能幹身體好，且識字，無一不好，惟一有欠的就是放良丫頭身份，引泉的身契還偷偷捏他手裏呢。不曾想璉二截胡，要將引泉配給寶釵，鼓動茗煙求娶麝月，仗著身份胡攪蠻纏替那兩個做主。爾後蟠癡兄看不上引泉，寶釵與胡家子訂親了！

寶玉郁苦，恨聲道：“你該明白，引泉擇妻不易，最好是孤女。碧痕不行，再是忠心，她親戚太多。引泉不能有那些成天說三道四的親戚，別的且不提，他是秀才到頂。”

璉二總不大信甄家會敗，又不想和寶玉起爭執，沈吟道：“也不難，這世上最不缺的是孤女，‘樸家’現有十幾個，都是孤女，挑一個拔尖的放了身契。別拖了，珍大哥問我劉泉有沒有訂親……”

寶玉怒擊榻：“又哪來的賤~貨？！想都別想！成天肖想爺的人……”

璉二不知柳湘蓮被某女肖想之事，信口道：“榜下搶親尋常事，你當只有金榜下搶？我說引泉訂了親，珍大哥還問女家是不是鄉下的，那意思給女家塞些銀子退親。”

寶玉氣得臉發紫，他就知道賈珍父子必是欺男霸女之輩，原著中只記了賈蓉幫尤二姐退掉自幼訂下的張華，現實中不知凡幾。

璉二失笑：“值當氣成這樣？女求男，家塾學子招人見待……”

寶玉冷厲打斷：“找死！不給他點顏色看看，不知道天高地厚！爺是閹了他，還是扔本罪行錄請他闔家去衙門做客？”

璉二沒當真，撇嘴道：“爺也想這麽幹，奈何一榮皆榮一損皆損。等賈蓉當了族長，這邊也是我們兄弟當家作主了，分宗！”

寶玉緩緩道：“只怕等不到那天，寧府就會被抄。罪太多，僅僅不孝，有心人就能叫他們被奪爵流徒。你信不信咱們那位族長能將不孝犯到明面上，敬老爺百日後，他一多半‘臥病’，不會即刻扶柩回金陵。若是天恩浩蕩來一個真太醫診脈……”

璉二擺手打斷：“我去說無用，珍大哥不會上心。抄罷，抄了好！省了我時不時夜來發噩夢，真個抄了心倒定了。我竟是等不及了，不若早些將巧姐兒鐘兒的親事訂下，鐘兒說是寧府近親，他那姐姐不過是秦家養女，寧府出再大事牽不到他身上。”

原是這麽回事！寶玉有些感慨，璉二但有法子一樣是慈父仁兄，緊著嫁了妹妹，又趕著替女兒找安身立命處。他不由點頭：“要這麽說秦鐘倒是合適，他那性子做不出狠事，將來有個意外，他也會善待巧姐兒。他父親雖只留下薄田老宅，守著過倒也安穩。”

璉二嘆了聲：“向是金榮幫他操持，問我要不要補貼一二。我說不用，鐘兒現今的本事護不著太多家財，不若就這樣。賈家家敗，他薄財孤子的，也不會被人盯上。若他有朝一日能耐了，爺手中漏一漏，他們小夫妻什麽沒有。”

寶玉道：“甚妥。只我再三盤算，寧府被抄，未必一定會將我們拖下水。寧府之罪，盡是些地痞惡霸的勾~當，牽不上親戚，不孝也是他們自己擔當。最大一宗是‘荒~淫奢糜卻不思還皇銀’，抄了家還不夠，那就將府宅賣了，這才輪到我們貼錢。惟一樁，若我們牽進那邊謀財害命欺男霸女的案子裏，一並吃官司。以前有沒有？若有，盡早抹平。”

璉二默默，半晌道：“自那年我們從金陵歸來，哪天我不提著心，還摻和他們的事？再往前，珍大哥還怕我嘴上沒毛辦事不牢呢。他命我辦的最大一樁，是向甄家討要存銀。我再三想過，要出事就出在大老爺那兒，他不通庶務，只會借些下人給珍大哥。落下痕跡也沒法子，珍大哥不會說。大老爺那性子，我去問是找打。下人我問過了，他們說早年倒是有過，記不大清了。哼，不肯說罷了！那是只傳家主的世仆，待我當了家主才能拿捏他們。話就略透了幾句，說我母親過世後，大老爺狀似半瘋，沒事都要打殺人，珍大哥不敢找他。罷了，該如何便如何，我父纏綿病榻，出了贖罪銀當不至於砍頭流徒，大不了削爵。”

寶玉估摸也是這麽回事，故此先前問都沒問過璉二。這會問自是別有用心，就見他半趴著身，湊璉二耳邊嘀咕，力陳借老太君治奴之勢“肅正家風，減省開支”，令寧榮二府在人們眼中截然不同。如此就算擋不了寧府帶來的災禍，寧府向榮府求告時，榮府出銀有限合情合理，屆時務必將寧府逼到賣了府宅滾出京城。

璉二絲毫不覺得寶二弟陰毒，頷首道：“二老爺常言要勤儉持家，莫搞那起子虛耗人力之事，你母親那邊自是你著力。大太太本是性喜克扣之人，我再讓岫妍去說說，她應是沒有不樂意的。只老太太沒這等容易瞞著，她最厭小家子氣上不了臺面。”

寶玉眼一斜：“管家的是兩位太太，我嫂子並姑娘們聽太太們的。林表妹……明兒你我一並與她說，只言大道理便成。湘雲那兒卻得寶釵游說，我的話有一句她回十句。”

璉二笑點頭：“我去與寶釵說！這叫上下齊心只瞞老祖宗。老太太這等年紀，她院裏所供一應照舊罷，外人只會當我等咬緊牙關孝敬親長。”

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轉眼盛大的百日道場鋪開，賈珍父子又是泣血哀哭。珍族長說要差下仆先行修繕祖墳，方可送父入葬。

寶玉暗讚高明，看人家多有孝心，比裝病強多了。這一修，沒個一兩年如何能修繕好？珍族長只需往祖墳裝個樣便可回京城。

璉二捶胸頓足，大呼自己不孝，聲稱砸鍋賣鐵也要湊齊銀子“修祖墳置祭田”。

如此這般，璉二出了銀子自是不必出力，他還要去接帶孕旅途顛簸的邢姨娘呢。

珍族長也開心，覺得璉二極識眼色，於是顧自打發下人往金陵。當然啦，核心不是修祖墳而是修繕祖莊，可憐他要去住一陣，那等破敗怎麽行？

之後人家也沒有寶玉估的那等離譜，只拖到臘月便拜過宗祠，再辭拜賈母等等，攜大幫家仆扶柩回籍（沒拖過年便不算拖，不叫違聖旨）。冰封之路難行，外加珍族長哀毀過度，路上不免病了幾場，拖拖拉拉直至來年五月方至祖墳……

回到賈敬百日道場結束那天，最開心的莫過寶玉：有了榮府承嗣丁“砸鍋賣鐵”之舉，榮府厲行減省更是師出有名！

因是為敬老爺辦大道場，賈母及邢王兩夫人並政老爺等都赴鐵檻寺。回程車水馬龍，某只忙前跑後，尤偷閑琢磨如何與假媽媽說事。因以前母子倆便私下合計過，他不覺得說服王夫人有難度，主要是幫假媽媽盤算如何瞞住賈母。

然而可是但是，意外總是不期而至，他萬沒想到阻力竟會來自假媽媽！

作者有話要說： 陰兄毒弟：以祖宗之名起誓，我們是孝心爆棚二犬組！

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